Kota tua Jakarta juga disebut dengan sebutan Batavia Lama (Old Batavia) adalah sebuah wilayah kecil di jakarta, wilayah khusus ini memiliki luas 1,3 kilometer persegi melintas Jakarta Utara dan Jakarta Barat ( Pinangsia, Tamansari dan Roa Malaka ). Dijuluki "Permata Asia" dan "Ratu dari Timur" pada abad ke-16 oleh pelayar Eropa, Jakarta Lama dianggap sebagai pusat perdagangan untuk Benua Asia karena lokasinya yang strategis dan sumber daya melimpah.
Tahun 1526 Fatahillah dikirim oleh Kesultanan Demak menyerang pelabuhan sunda kelapa, Setelah dapat menguasai pelabuhan tersebut, Fatahillah kemudian menamai wilayah tersebut menjadi Jayakarta. Kota ini hanya seluas 15 hektar dan memiliki tata kota pelabuhan tradisional jawa. Tahun 1619 VOC menghancurkan jayakarta di bawah komando Jan Pieterszoon Coen. Satu tahun kemudian, VOC membangun kota baru bernama Batavia yang terpusat di sekitar tepi timur sungai ciliwung, saat ini adalah Lapangan Fatahillah.
Tahun 1635 kota ini meluas hingga tepi barat sungai ciliwung, direruntuhan bekas Jayakarta. Kota ini dirancang dengan gaya belanda eropa lengkap dengan benteng (Kasteel Batavia), dinding kota, dan kanal. Kota ini diatur dalam beberapa blok yang dipisahkan oleh kanal. Kota Batavia selesai dibangun tahun 1650. Batavia kemudian menjadi kantor pusat VOC di Hindia Timur. Kanal-kanal diisi karena munculnya wabah tropis di dalam dinding kota karena sanitasi buruk. Kota ini mulai meluas ke selatan setelah epidemi tahun 1835 dan 1870 mendorong banyak orang keluar dari kota sempit itu menuju wilayah Weltevreden ( sekarang daerah di sekitar lapangan merdeka). Batavia kemudian menjadi pusat administratif hindia timur belanda tahun 1942, selama pendudukan jepang batavia berganti nama menjadi Jakarta sampai dengan sekarang.
Tahun 1972 Gubernur DKI Jakarta Ali Sadikin mengeluarkan Keputusan Gubernur yang resmi menjadikan kota tua sebagai situs warisan. Keputusan Gubernur ini ditujukan untuk melindungi sejarah arsitektur kota dan bangunan yang berada di kota tua.
